¿Sabemos lo que realmente hay en nuestra comida? ¿Alguna vez nos pasó que la ver un alimento pensamos: “no parece algo real? Probablemente estemos frentes a lo que se llama fraude alimentario, y esta lucrativa industria está generando miles de millones cada año por vender productos alimenticios falsos o engañosos a los consumidores.
El fraude alimentario es la tergiversación deliberada de los productos alimenticios con fines de beneficio económico. Esto se puede hacer de varias maneras, incluyendo:
- Etiquetado incorrecto (venta de un producto de baja calidad como producto premium)
- Adulteraciones (corte de productos premium con ingredientes menos costosos)
- Hacer declaraciones falsas sobre el país de origen de un producto.
- Hacer declaraciones falsas sobre cómo se hizo el producto.
- Tergiversar las cualidades nutricionales del producto.
- Tergiversar el peso del producto
El objetivo final del fraude es engañar al consumidor para que pague un precio más alto por un producto que no es lo que dice ser.
¿Por qué el fraude alimentario es un problema?
Le cuesta a la industria alimentaria mundial alrededor de $ 50 mil millones cada año, el fraude alimentario es un problema económico y de salud pública en aumento por varias razones. No solo es engañoso y dañino para la confianza del consumidor, sino que también puede presentar graves riesgos para la salud que el consumidor no tiene para defenderse.
La adulteración de un producto puede introducir un alergeno que no debería estar en el producto, uno que el consumidor asume que no está en el producto. Esto podría ser letal para alguien con alergia a los alimentos, pero los alergenos no son el único riesgo para la salud.
Pocos olvidarán el escándalo chino de la leche contaminada de 2008, en el que se añadió melamina química tóxica a la fórmula infantil para aumentar los niveles de proteínas y pasar las pruebas nutricionales. Se encontró que el nivel de melamina en la fórmula infantil era tan alto como 2.560 mg / kg, aproximadamente 4.000 veces la ingesta diaria tolerable establecida por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU.
Más allá de los riesgos inmediatos para la salud del público, el fraude alimentario también dificulta la competencia para los productores y minoristas honestos de alimentos.
A medida que las compañías responsables obtienen precios fuera del mercado por productos fraudulentos pero de bajo costo, los consumidores se encuentran con cada vez menos opciones de compra.
